Şimdiye kadar keşfedilen en ünlü fosillerden biri olan Lucy, Donald Johanson ve Tom Gray tarafından 24 Kasım 1974’te Etiyopya’daki Hadar bölgesinde bulundu. Lucy bir memeli fosili için oldukça eksiksiz nitelendirsek de 207 kemikten yalnızca 47 tanesi bulundu. Bulunan kemikler ise çoğunlukla küçük parçalar ve birçok parçası eksik. Buna rağmen bulunan parçalar paleontologlar tarafından çok şey ifade ediyor. Zira Doğu Afrika’da 3.9 ila 2.9 milyon yıl önce yaşamış ve soyu tükenmiş Australopithecus afarensis türüne ait en önemli Hominid buluntu olacaktı.
Bulunan kemik parçaları üzerine yapılan araştırmalar ve değerlendirmeler sonucu Lucy’nin 107 cm boyunda dişi bir homidin olduğu anlaşıldı. Peki evrim teorisi için adeta bir kutsal kase olan Lucy’nin hikayesi neydi?
Lucy adını nasıl aldı?
Araştırma ekibi keşfettikleri oldukça eksiksiz bir insansı iskelete benzeyen buluntular sebebiyle bir kutlama yaparlar. Şarkılar ve içkiler eşliğinde dans ederlerken o sırada müzik çalardan tekrar tekrar çalan bir şarkı vardı: Beatles’ın “Lucy in the Sky With Diamonds”. Gecenin ilerleyen saatlerinde bulunan iskelete ”Lucy” adını vermeye karar verdiler.
Lucyn bir hominid olduğunu nereden biliyoruz?
Hominid türler, Hominidae zoolojik ailesinin üyesini ifade etmek için kullanılır. Bu aile grubu, Afrika maymun/İnsan atalarının ayrışmasının ardından ortaya çıkan, Homo’nun ve Australopithecus‘un tüm türlerine ortam hazırlayan ve bunları içeren tüm türleri kapsar . Hominidler’i bir grup olarak tanımlayan bir dizi ortak özelliğe sahiptirler. Bu özelliklerin en göze çarpanı ise iki ayaküzerinde hareket edebilme veya dik yürüyebilmeleridir.
Peki ya Lucy’nin dik yürüdüğünü nereden biliyoruz?
Modern bir insan iskeletinde olduğu gibi, Lucy’nin kemikleri iki ayaklılığı açıkça gösteren kanıtlarla doludur. Distal femur, iki ayaklılığa özgü çeşitli özellikler gösterir. Şaft, kondillere (diz eklem yüzeyleri) göre açılıdır, bu da iki ayaklıların hareket sırasında bir seferde tek ayak üzerinde dengede kalmasını sağlar. Patellanın (diz kapağının) bu açıdan yerinden çıkmasını önlemek için belirgin bir patellar dudak vardır. Kondilleri büyüktür ve bu nedenle dört uzuvdan iki uzuva geçişten kaynaklanan ek ağırlığın üstesinden gelmek için uyarlanmıştır. Pelvis iki ayaklılığa bir dizi adaptasyon sergiler. Tüm yapı, dik bir duruşa ve her adımda yalnızca bir uzuv üzerinde gövdeyi dengeleme ihtiyacına uyum sağlamak için yeniden şekillendirildi. Ayak bileğindeki talus, yakınsak ayak başparmağının kanıtını gösteriyor. iki ayaklı harekette verimlilik için manipülatif yeteneklerden fedakarlık etmek. Omurlar, kalıcı bir dik duruşun gerektirdiği omurga eğriliklerinin kanıtını gösterir.
Kadın olduğunu nereden biliyoruz?
Doğu Afrika’nın daha önce bulunan ve aynı zaman dilimine ait Australopithecus afarensis fosillerinde anlaşılmıştırki erkek ve dişi kalıntıları arasında belirgin bir boyut farkı mevcut. Lucy’nin ise açıkça küçük boyutlara sahip grupta yer aldığı anlaşılıyor.
Nasıl öldüğünü biliyor muyuz?
Lucy’nin ölümü için herhangi bir sebep belirlenmedi. Elimizdeki birkaç ipucundan biri, ölüm sonrası etobur ve çöpçü izlerinin bariz eksikliğidir. Tipik olarak, yırtıcılar tarafından öldürülen ve daha sonra diğer hayvanlar (sırtlanlar gibi) tarafından temizlenen hayvanlar, kemiklerinde çiğneme, ezme ve kemirme belirtileri gösterecektir. Uzun kemiklerin uçları genellikle eksiktir ve şaftları bazen kırılır (bu, yırtıcının iliğe ulaşmasını sağlar). Buna karşılık, Lucy’nin kemiklerinde gördüğümüz tek hasar, sol kasık kemiğinin üstündeki tek bir etobur dişi delinme izi. Bu, ölüm anında veya buna yakın bir zamanda meydana gelen perimortem yaralanma olarak adlandırılan şeydir. Öldükten sonra ve kemik henüz tazeyken meydana geldiyse, ölümüyle ilgili olmayabilir.
Lucy kaç yaşında öldü?
Yaşı hakkında adil bir fikir veren birkaç gösterge var. Üçüncü azı dişleri (“bilgelik dişleri”) çıkmış ve hafifçe aşınmış, bu bulgu ise Lucy’nin tamamen yetişkin olduğunu gösteriyor. Kemiklerinin tüm uçları kaynaşmıştı ve kafatasındaki dikişleri kapanmıştı, bu da iskelet gelişiminin tamamlandığını gösteriyordu. Omurları dejeneratif hastalık belirtileri gösteriyor, ancak bu her zaman ileri yaşla ilişkili değil. Bütün bu göstergeler bir araya getirildiğinde, öldüğünde onun genç ama tamamen olgun bir yetişkin olduğunu gösteriyor.
Lucy’nin İskeleti 
Lucy bir arkadaşıyla
Lucy şu anda nerede?
IHO, Lucy’nin Enstitü’nün döküm ve kalıplama laboratuvarlarında üretilen kemiklerinin kopyalarına sahiptir. “Gerçek” Lucy, Etiyopya, Addis Ababa’daki Ulusal Etiyopya Müzesi’nin Paleoantropoloji Laboratuvarlarında özel olarak yapılmış bir kasada saklanıyor. Hominidler de dahil olmak üzere birçok fosilin nadir ve kırılgan doğası nedeniyle, küfler genellikle orijinal fosillerden yapılır. Kalıplar daha sonra, öğretim, araştırma ve sergiler için kullanılabilecek, döküm adı verilen ayrıntılı kopyalar oluşturmak için kullanılır.
Lucy kaç yaşında?
Hadar formasyonundaki hominid içeren çökeller üç üyeye ayrılmıştır. Lucy, bunların en yükseği olan Kada Hadar veya KH üyesinde bulundu. Fosillerin doğrudan tarihlenmesi mümkün olmamakla birlikte, içinde bulundukları tortullar bazen volkanik akıntılar ve küller içerir ve bu artık 40Ar/39Ar (Argon-Argon) tarihleme tekniği ile tarihlendirilebilmektedir. Bu tarihlerle donanmış ve paleomanyetik, paleontolojik ve sedimantolojik araştırmalarla desteklenen araştırmacılar, fosilleri kesin ve kesin bir şekilde tarihlenmiş bir çerçeveye yerleştirebilirler. Lucy’nin yaşı 3,18 milyon yıldan daha az.
İskeletinin tek bir kişiye ait olduğunu nereden biliyoruz?
Lucy bölgesinde birkaç yüz insansı kemik parçası bulunmasına rağmen, hiçbir kemik kopyası yoktu. En mütevazı kemik parçalarının tek bir kopyası bile tek iskelet iddiasını çürütebilirdi, ancak Lucy’de böyle bir kopya görülmedi. Kemiklerin hepsi tek bir türden, tek bir boyuttan ve tek bir gelişim çağından gelir. Hayatta iken, yaklaşık 107 cm boyunda ve yaklaşık 27 ila 30 kg ağırlığındaydı.
Lucy’nin Kemikler Bize Ne Anlatıyor?
Dişler, çoğu modern maymunun dişlerinden daha kalın mineye sahiptir.
Mandibula (alt çene) bir gorilinkine benzer.
Pelvis açısı Lucy’nin tamamen insan gibi yürümesine izin vermezdi.
