‘Lambalı Lady’
Florence Nightingale 12 Mayıs 1820’de İngiltere’de zengin bir ailenin kızı olarak dünyaya geldi. Her ne kadar varlıklı bir aileden gelse de, 1840’ların İngiltere’sinde fakirlerin sağlık ihtiyaçlarını karşılayabilmelerinin mümkün olmadığının farkındaydı. Bu durum onun varlıklı yaşamına rağmen hemşire olarak bu sorunlarla ilgili bir adım atma isteğini doğurdu. Fakat zengin ailesi, bu işin ona göre olmadığını, bunun yerine zengin ve asil bir adamla evlenmesi konusunda baskı yapıyordu. Fakat o, yaşadığı dönemin şartları altında bir çok kadın için ideal kabul edilen bu isteği geri çevirerek hemşirelik okumak amacıyla Almanya’ya gidecekti.
Nightingale, oldukça zeki ve iyi bir gözlemciydi. 1850’lerin başlarında Londra’da, ilk işi olacak olan öğretmenlerin tedavisi ile ilgili bir kurumda çalışmaya başladı. Burada hastaların tedavi süreciyle ilgili yeteneklerini kısa sürede gösterdikten sonra müfettiş oldu. Bununla birlikte, sağlık hizmetlerinin işleyişiyle ilgili devrimsel fikirlerini geliştirdiği zamanlardı.
Bu dönemde doktorlar genellikle, hastalıkları tedavi etmeye odaklı bir prosedür izliyor, hastalıkların nasıl yayıldığıyla ilgili bir araştırma yapılmıyordu. -Mikropların hastalık yaydığı tezi henüz tam anlamıyla benimsenmemişti- Kolera salgının yaygınlaştığı bir dönemde gönüllü olarak çalıştığı hastanede, insanların hastanenin içinde hastalıklara yakalandığını ve yaydığını fark etti. Bu sebepten hastanelerdeki temizlik koşullarının iyileşmesiyle hastaların daha güvende olabileceğini savundu.
Tarihler 1853’ü gösterdiğinde, Osmanlı ile Rusya arasında başlayan Kırım savaşı Florence Nightingale için de bir dönüm noktası olacaktı. Zira İngiltere ve Fransa , Kırım Savaşı sırasında Osmanlı Devleti’nin yanında savaşa girmiş, Florence Nightingale ‘e de savaş sırasında İstanbul’da bulunan İngiliz askeri hastanesinde 38 hemşireden oluşan bir ekibe liderlik etmesi istenmişi. İstanbul’a geldiğinde, askerin bir çoğunun savaş yaralarından ziyade tifo ve kolera gibi bulaşıcı hastalıklardan öldüğünü gördü. Daha önceki tecrübeleri ve salgın hastalıkların tedavisi üzerine tezlerinden yararlanarak, hastaneyi temizletti, ardından hastaneye diyagramlar ve grafikler oluşturdu. Bazı kaynaklara göre, onun çabaları nedeniyle hastanenin ölüm oranı yüzde 40’tan yüzde 2’ye kadar düşmüştü.
İstanbul’daki görevi sırasında, geceleri askerleri kontrol etmek için karanlık koridorlarda elinde bir lambayla dolaşırdı. Bu sebeple askerler ona “Lambalı Leydi” adını takmışlardı. 1856’da savaş bittikten sonra İngiltere’ye döndü. İki yıl sonra Kraliyet İstatistik Kurumu’nun ilk kadın üyesi oldu. 1860 yılında sağlık çalışanlarını uygun şekilde eğitmek için Nightingale Hemşirelik ve Hemşirelik Okulu’nu kurdu.
